石頭可說是「雲之根、地之骨」。人類使用第一塊石頭作為謀生的工具或防禦的武器時，人類文化的進展便進入舊石器時代，因而石頭可以說是人類文明的起點。從遠古時代開始，就流傳著許多關於石頭的神話和傳說，神山靈石的傳說象徵著人類的集體意識，如女媧補天、禹生於石、和啟母石等神話。中國著名古典小說中的「西遊記」與「紅樓夢」，以古老的石頭神話為主題，淵源於人們對石頭的崇拜與信仰，經由文學對石頭神話的建構與再生，創造出浪漫、瑰麗的篇章，成為傳世不朽的著作與傳奇。
神話是人類遠古的記憶，「西遊記」與「紅樓夢」的故事主角都是一塊石頭。《西遊記》架構混沌初開的宇宙觀，所謂「二維」的觀念，天地以一日十二時辰倍數累進，構成「日」－「月」－「歲」－「會」－「元」的時間概念；而十二會中由「子」的「一陽初動」，產生日、月、星、辰四象，然後近「丑」，形成五行，最後到「寅」，天、地、人三才定位，於是乎生人。空間的開展則受三皇、五帝的道統影響，將世界分為四大部洲，東、南、西、北四個方位分別展開。來看看西遊記開端怎麼寫的：
那座山正舀頂上，有一塊仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺圍圓。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度圍圓；二丈四尺，按政曆二十四氣。上有九竅八孔，按九宮八卦。四面更無樹木遮陽，左右倒有芝蘭相對。蓋自開闢以來，每受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓球樣大。因見風，化作一個石猴。五官俱備，四肢皆全。便就學爬學走，拜了四方。目遠兩道金光，射沖斗府。《西遊記 第一回》
「西遊記」描述在盤古女媧開天闢地之際，接受日精月華有靈通之意，產一石卵化作石猴，這石猴就是孫悟空，孫悟空的母體乃自渾沌以來汲日月精華的天生仙石，仙石誕生的孫悟空，歷經磨難之後終於修得正果，他來自自然，又回歸於自然，尋求內心安適的圓滿。
而「紅樓夢」本名是「石頭記」，此書一開頭就說：「此開卷第一回也，作者曾歷過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借通靈說此石頭記一書也。」
「紅樓夢」全書思想中心的靈石，起源於「卻說那女蝸煉石補天之時，于大荒山無稽崖煉成高十二丈，見方二十四丈大的頑石三萬六千五百零一塊，那媧皇只用了三萬六千五百塊，單剩下一塊未用，棄在青埂峰下，誰知此石自經鍛煉之後，靈性已適，自去自來，可大可小，因見求石俱得補天，獨自己無才不得入選，遂自怨自愧，日夜悲哀。」《紅樓夢 第一回》
「十二丈」在此神話中象徵一年之中的十二個月；「見方二十四丈」是一年中的二十四節氣，「三萬六千五百」象徵一年中有三百六十五天，剩下沒有用來補天的頑石「零一塊」就是賈寶玉。賈寶玉是女媧補天所剩的一塊石頭，女媧氏煉石補天時，只用了三萬六千五百塊，剩餘一塊未用捨棄在青埂峰下，經鍛煉之後，已通靈性。後有一僧見此石生得性靈，便大展幻術，變成一塊瑩潔的美玉，攜其至「昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花錦繁華之地，溫柔富貴之鄉走安身樂業」。賈寶玉誕生之際，口裡含的那塊「通靈寶玉」。全書以通靈的石頭「賈寶玉」為中心，展開的愛情故事，石頭成為故事的開端，也是最後的回歸。賈寶玉經歷一番人間的「離合悲歡、炎涼世態」後，回歸青埂峰下，將經歷鐫刻在石頭上。空空道人將石頭上刻錄故事「抄錄回來，問世傳奇」，便成為《石頭記》緣由。
從漫長的石器時代開始，人類與石頭便有不解之緣，對先民而言，石頭被視為力量、豐饒、幸運等的象徵，對石頭的崇拜、信仰，在歷史的文明進程中，化為美麗的石頭神話、傳說。文學創作記錄了時光的故事、歲月的痕跡和文化的結晶。《西遊記》與《紅樓夢》以石頭神話為原型，創作出傳誦千古、家喻戶曉的不朽名作，讓我們在展讀之際，心靈深處自自然然地和人類的老祖宗感應道交，不亦快哉！